نشریه آمریکایی پیشرفت‌های علمی  گزارشی را در مورد کشف جاپاهای فسیل شده یک موجود زنده در منطقه دره‌های یانگتسه در جنوب منتشر کرده که پژوهشگران قدمت آن را بین ٥٤١ تا ٥٥١ میلیون سال پیش ارزیابی کرده‌اند.قدیمی‌ترین جاپایی که تا پیش از کشف شده بود به حدود ٥٣٠ تا ٥٤١ میلیون سال پیش یعنی حدود ١٠ میلیون سال قبل از کشف جدید تعلق داشت. به این ترتیب، جاپای یانگتسه حدود ده میلیون سال قدیمی‌تر از قدیمی‌ترین جاپایی است که پیشتر به دست آمده بود.نویسندگان مقاله منتشر شده در نشریه آمریکایی گفته‌اند که این جاپاها بسیار کوچک است و به دلیل اینکه هیچ نشانه‌ دیگری از صاحب آن در دست نیست، نمی‌توان در مورد خصوصیات این موجود اظهارنظر دقیقی کرد

آنان گفته‌اند که تنها می‌توان گفت که این موجود حداکثر چند میلی‌متر طول و بدنی متقارن داشته است. با توجه به این خصوصیات، احتمال داده شده که صاحب این جاپاها از اجداد بندپایان یا کرم‌های دریایی بوده باشد. تناوب جاپاها حاکی از آن است که صاحب آنها زیر سطح گل‌ولای ساحل دریا یا رودخانه‌های زندگی می‌کرده و گاه از محل زندگی خود بیرون می‌آمده است.با توجه به اندازه بسیار کوچک این جاپاها، کشف آنها به نوبه خود موفقیت قابل توجهی است. به گفته سرپرست گروه تحقیق، دلیل موفقیت آنان این بود که توانستند نور چراغ قوه خود را در محل درست و با زاویه مناسب روی فسیل کوچک و کم عمق بتابانند و به این ترتیب، آن را مشاهده کنند.موجود صاحب این جاپاها در دوره‌ای از تاریخ تکامل حیات بر زمین می‌زیست که هنوز روند تنوع گسترده موجودات زنده آغاز نشده بود