گزارش‌های منتشر شده حاکی است که جام جهانی فوتبال در قطر ممکن است یک روز زودتر از برنامه از پیش اعلام شده، آغاز شود.چندین رسانه در گزارش‌های خود به این موضوع اشاره کرده‌اند که چنین درخواستی از سوی قطر از آن جهت مطرح شده است که این کشور به عنوان میزبان، اولین رقابت جام جهانی را انجام می‌دهد.این درخواست باید به تایید شش کنفدراسیون منطقه‌ای و رئیس فیفا برسد و خبرگزاری رویترز می‌گوید که احتمالا با آن موافقت خواهد شد

بر اساس برنامه فعلی، بازی اول قطر با اکوادور- بازی سوم از چهار بازی روز اول جام جهانی- در روز ۳۰ آبان برگزار خواهد شد. در این روز هلند در مقابل سنگال، ایران در برابر انگلیس و آمریکا نیز با ولز بازی خواهد کرد.همچنین بر خلاف سنت دهه‌های اخیر پیش از مراسم افتتاحیه جام جهانی، تنها یک رقابت برگزار می‌شود اما برنامه کنونی به معنای برگزاری دو بازی پیش از افتتاحیه است.از سال ۲۰۰۶ و جام جهانی در آلمان، کشور میزبان همواره یکی از تیم‌های بازی اول رقابت‌های جام‌جهانی بوده است